הסערה החלה בעקבות טור דעה שפרסם אסולין ב-9 במאי 2025, שכותרתו הייתה: “הכרטיס של לסרי לחו”ל – על חשבוננו. והבדיחה על כולנו”.
בגוף הטור נכתב בין היתר: “טסו כדי ‘למצוא אמנים לפסטיבל מדיטרנה’ – כולם על חשבון משלם המיסים האשדודי”,
וכן: “עוד לפני שעלו למטוס, הפסטיבל כבר היה סגור, האמנים כבר נקבעו והחוברת הרשמית כבר יצאה. מדובר בבלוף מביך – טיול תרבותי שמבוסס על שקר.”
עו״ד גרוס טוען כי מדובר בפרסום שקרי ומטעה, המתעלם ממסמך רשמי שנשלח מטעם העירייה, בו פורטו מטרות הנסיעה: השתתפות באירוע אקספו בניו יורק, קידום קשרים תרבותיים, פגישות עם אמנים בינלאומיים, נציגי הקהילה היהודית ושגריר ישראל באו”ם – הכל במסגרת הפסטיבל הבינלאומי MERIDIANO.
במכתב גם נטען גם כי אסולין כלל בטורו טענות כוזבות כלפי רעייתו של ראש העיר, תוך פרסום תמונתה והאשמות שקריות כאילו מימנה את נסיעתה מכספי הציבור – בעוד שלטענת העירייה, כרטיס הטיסה מומן מכיסה הפרטי.
עו”ד גרוס מציין עוד כי אסולין האשים את ראש העיר ביצירת “מצג שווא” לפיו הוא נמצא בישראל, למרות ששהה בחו”ל, תוך הסתמכות על פוסט שפורסם בעמוד הפייסבוק של תושב העיר – חיים דן.
בפוסט נכתב: “ראש העיר מארח גיבורי מלחמה בלשכתו” – דבר שהוצג בטור כאילו פורסם בדף הרשמי של ראש העיר. בפועל, מדובר בפוסט פרטי שנוסח על ידי דן בלבד, ואינו משויך ללשכת ראש העיר.
בנוסף, ציין גרוס כי ראש העיר עצמו פרסם את אותו אירוע בעבר, בלשון עבר: “הייתה לי הזכות לארח”, כך שאין כל בסיס לטענה שנעשה ניסיון להציג מצג כוזב.
בסיום הטור כתב אסולין:
“נמאס מההצגות. נמאס מהתחזות. נמאס מלראות את כספי הציבור מבוזבזים במסעות ראווה שאין בהם שום תועלת אמיתית. הציבור האשדודי לא טיפש – והוא לא מתכוון להמשיך לשתוק.”
גרוס טוען כי משפטים אלו מהווים הסתה, חורגים מגבולות חופש הביטוי, ויצרו גל של תגובות נאצה ברשת – שחלקן פגעו ישירות בראש העיר ובמשפחתו.
לאור זאת, דורש עו”ד גרוס בשם ראש העיר:
• הסרת הכתבה מהאתר והרשתות,
• פרסום התנצלות באותן כותרות מודגשות,
• תשלום פיצוי של 50,000 ש”ח בגין לשון הרע – ללא צורך בהוכחת נזק.
לצפייה במכתב ההתראה המלא – לחצו כאן
