עימות חריף נרשם בין ראש העיר אשדוד, ד"ר יחיאל לסרי, לבין חברת האופוזיציה עו"ד הלן גלבר, בעקבות שאילתא שהגישה בנושא הפשיעה המאורגנת בעיר והצהרותיו של מפכ"ל המשטרה.
גלבר הפנתה לראש העיר שאילתא תחת הכותרת "הצהרת מפכ"ל המשטרה על השתלטות ארגוני פשע באשדוד", ובה ביקשה לעמת בין קמפיין הפרסום של העירייה, המציג את אשדוד כעיר המובילה בביטחון האישי, לבין דברים שאמר מפכ"ל המשטרה במהלך ביקורו בעיר בחודש אוגוסט, על רקע פעילות ארגוני פשיעה וסחיטת בתי עסק.
גלבר ביקשה לדעת כיצד מתיישב הקמפיין העירוני עם דברי המפכ"ל, והאם בכוונת העירייה לשקול את המשך הקמפיין. בנוסף ביקשה לקבל תמונת מצב עדכנית בנוגע לתופעת גביית דמי החסות – הפרוטקשן – באשדוד.
אלא שתשובתו של ראש העיר הייתה חריפה במיוחד.
"חייב לומר שהייתי צריך לקרוא את הפנייה מספר פעמים כדי להיווכח שוב איך בכל הזדמנות את מוצאת סיבה להוציא את דיבת אשדוד רעה", כתב לסרי בפתח תשובתו.
ראש העיר ביקש להודות למפכ"ל המשטרה, למפקד מחוז דרום ולשוטרי ובלשי מרחב לכיש, שלדבריו פועלים במאמץ ממוקד נגד פעילות עבריינית מאורגנת בעיר.
לסרי ציין כי הפשיעה המאורגנת היא תופעה הקיימת ברחבי המדינה ובערים גדולות נוספות, אך לדבריו באשדוד הנתונים האובייקטיביים מצביעים על טיפול ממוקד ועל תחושת ביטחון אישי גבוהה.
ראש העיר אף הביא את המשך דבריו של המפכ"ל ביחס לעיר, שלדבריו לא קיבלו ביטוי בשאילתא: "תושבי אשדוד יכולים להיות רגועים. אנחנו נלחמים בנושא גביית דמי חסות, 'פרוטקשיין', שניסו להשתלט על העיר ואנחנו הצלחנו למנוע את זה".
באשר לנתונים העדכניים, השיב לסרי כי לא ניתן בשלב זה להתייחס באופן קונקרטי לנתוני אוגוסט 2026, אולם לדבריו ניתן להצביע על גידול משמעותי בכמות כתבי האישום. לדבריו, משטרת אשדוד, מרחב לכיש ומחוז דרום פועלים בנחישות נגד העבריינות המאורגנת והנושא נמצא בעדיפות גבוהה מבחינת הקצאת משאבים.
לסרי גם דחה את הביקורת על הקמפיין העירוני וקבע: "הקמפיין נכון ומדויק. בכל נתוני המשטרה אשדוד מככבת לטובה". לדבריו, הדבר נובע בין היתר משיתוף הפעולה בין תחנת המשטרה, הנהלת העיר, יחידות הביטחון, השיטור העירוני, הפיקוח והמוקד העירוני.
את תשובתו סיים ראש העיר במתקפה אישית וחריפה נגד גלבר:
"כחברת אופוזיציה נצחית, עם כל כך הרבה ניסיונות פוליטיים כושלים, הגיע הזמן להסיק את המתבקש: לחדול מהוצאת דיבתה של אשדוד. פגיעה בשמה הטוב של העיר פוגעת בתושבים, ואף אינה משרתת את שאיפותייך הפוליטיות".
לסרי הוסיף כי העירייה תמשיך לפעול לביסוס תחושת הביטחון של התושבים, וציין כי על פי סקר הלמ"ס, אשדוד נמצאת בצמרת הרשויות הבטוחות בישראל.
