סגן השר הרב יעקב טסלר (אגודת ישראל – יהדות התורה) תושב העיר אשדוד השתתף הבוקר כנציג הממשלה בטקס יום הזכרון לחללי מערכות ישראל ונפגעי פעולות האיבה בבית העלמין הצבאי בעפולה.
סגן השר שובץ בעפולה על ידי מזכירות הממשלה, ובניגוד לשר יצחק גולדקנופף ששובץ להשתתף בטקס בבית העלמין בקרית גת ובעקבות לחץ מחלק משפחות הנופלים ביטל השר את השתתפותו. סגן השר טסלר השתתף בטקס ללא כל הפרעות במהלך כל שהותו במקום.
יצויין כי בשנה שעברה שובץ טסלר להשתתף בבית העלמין בבאר טוביה, וביטל את השתתפותו אז בעקבות פניות מחלק ממשפחות הנופלים. אך כאמור השנה ההשתתפות התקבלה בכבוד והערכה על ידי כל המשפחות.
צפו בנאומו:
להלן הנאום המלא:
כבוד ראש העיר מר אבי אלקבץ, רב העיר הרב שמואל דוד, הרב הצבאי, נציג יד לבנים והמשפחות השכולות, נציג משטרת ישראל, נציג צה״ל, נציג אלמנות ויתומי צה״ל, נציג נכי צה״ל, קהל נכבד.
עם ישראל כולו זוכר ומתייחד ביום הזה עם זכר אחינו ואחיותינו שנפלו על קידוש ה'. קדושים וטהורים שמסרו נפשם למען הזולת, למען העם והאומה.
מאז יום הזיכרון האחרון נוספו, בכאב נורא, 319 חללים. העיר עפולה שילמה מחיר כבד מנשוא במלחמה הזו – שנים עשר מבניה נפלו בקרב, ושלושה מתושביה נרצחו במסיבה בנובה.
משפחות יקרות, מאותו רגע נורא ועד היום, אתם נושאים בלב כאב שאינו מרפה, פצע שאינו מגליד לעולם. כאבכם הוא כאב האומה, יגונכם הוא בלב הציבור כולו.
היום הזה בו אנו כואבים וזוכרים את יקירנו שנפלו, הוא גם יום של מחשבה לעתיד. עלינו להביט אל המחבר לעומת המפריד. אויבנו כידוע, אינם מבחינים ביננו ואסור שהאויבים יזכירו לנו שאנחנו אחים.
הרבי מצאנז זכר צדיק לברכה, ששיכל את אשתו ועשרת ילדיו בשואה, תיאר: "כשצעדנו יחד בצעדות המוות היינו מגולחים, צעדנו אחד לצידו של השני ואף אחד לא ידע מי לצידו. לא ידענו מי הוא ומאיפה הגיע. שילבנו זרועות כדי להתחמם יחד בקור המקפיא ולשמור על חום גוף אחד של השני"
הביחד הוא מה שהחזיק אותנו לאורך כל הדורות והוא צוואת הנופלים. מי ייתן ונזכה להיות ראויים להם ולכבד את זכרם כראוי.
היום בזכרנו את החללים, נזכור גם את נכי ופצועי צה"ל, המתמודדים יום יום עם כאב ופציעה ונישא תפילה לבורא עולם להחלמתם במהרה בעז"ה.
אסיים בתפילה המאחדת את עם ישראל כולו, לשובם של החטופים משבי האוייב בעז"ה במהרה, בריאים ושלמים, אמן.
בשם ממשלת ישראל ובשם עם ישראל כולו, יהי זכרם של הנופלים בליבנו לעד. הרנינו גויים עמו כי דם עבדיו ייקום, ונקם ישיב לצריו, וכיפר אדמתו עמו.
