במהלך 40 ימי הלחימה במבצע שאגת הארי נולדו בבית החולים הציבורי אסותא אשדוד כאלף תינוקות, כאשר נשים רבות מהדרום ומרחבי הארץ בחרו ללדת בבית החולים בשל המיגון המלא והיכולת להמשיך לקיים לידות ופעילות רפואית מלאה גם תחת ירי טילים.
בבית החולים מציינים כי במהלך ימי המלחמה נרשמה עלייה בולטת במספר היולדות שהגיעו מערים שונות באזור. בין העליות המשמעותיות:
קריית גת עם עלייה של כ-35 אחוזים
יבנה עם עלייה של כ-140 אחוזים
גן יבנה עם עלייה של כ-86 אחוזים
קריית מלאכי עם עלייה של כ-40 אחוזים
גדרה עם עלייה של כ-80 אחוזים
רחובות עם עלייה של כ-400 אחוזים
בית שמש עם עלייה של כ-82 אחוזים
אשקלון עם עלייה של כ-54 אחוזים
בנוסף, חלק מהיולדות הגיעו גם מערים מרוחקות יותר ובהן תל אביב, לוד וירושלים.
בבית החולים מסבירים כי הבחירה הגוברת באסותא אשדוד נבעה בין היתר מהמיגון הרחב הקיים בכלל מערך היולדות, הכולל חדרי לידה ממוגנים, חדרי ניתוח קיסרי ממוגנים, לידות מים, פגייה, מחלקות יולדות וחדרי אשפוז ממוגנים, המאפשרים רציפות טיפול מלאה גם בשעת חירום.
עוד עולה מהנתונים כי 36 אחוזים מהיולדות שילדו במהלך ימי המלחמה בחרו בהנקה בלעדית, לעומת 25 אחוזים בימי שגרה – עלייה של כ-40 אחוזים. בבית החולים מסבירים כי הנתון משקף בין היתר רצון גובר של יולדות להיות בצמידות מלאה לתינוקן ובאפס הפרדה דווקא בימים של מתח ואי ודאות.
ד"ר גלית קאופמן, מנכ"לית בית החולים הציבורי אסותא אשדוד: “מאחורי הנתונים עומדת עבודה מסורה של כלל הצוותים שפעלו סביב השעון לאורך כל ימי הלחימה. למרות העומסים והמספרים הגבוהים, שמרנו על איכות ובטיחות הטיפול ללא פשרות. המיגון הרחב של בית החולים אפשר לנו להמשיך להעניק ביטחון רפואי ואנושי ליולדות, ולממש את תפקידנו כמשאב לאומי עבור תושבי הדרום ומדינת ישראל".
