עו״ד גבריאל כנפו מ״מ ראש העיר ויו״ר הוועדה לתכנון ובנייה מבשר לפני זמן קצר כי ביום הולדתה ה-69 של אשדוד, יום חגה של העיר, חתם היום על היתר בנייה לקמפוס האקדמי להשכלה גבוהה באשדוד, שיקום ברובע המיוחד באשדוד, מזרחית לבית החולים אסותא, כחלק מהקריה האקדמית של אשדוד.
ההיתר הוא תחילת התהליך שבסופו יוקמו חמישה מבנים ובהם ספריה ומרכז חדשנות, כיתות לימוד ופקולטות, משרדי סגל, קפיטריה, ביתני שומר, ומרכז אנרגיה. על פי התוכנית העירונית, עומדת הצעה להגדיל את שטח הקמפוס ל-150 דונם, כשסמוך לו יתוכנן מערך דרכים חדש וקווי תחבורה ציבורית, שיאפשרו הגעה מהירה למתחם האוניברסיטה. מיקום הקמפוס בקרבה לתחנת הרכבת, יאפשר הגעה נוחה לסטודנטים שיגיעו ללמוד מדרום ומצפון הארץ.
״עשינו היום עוד צעד בדרך להפיכתה של אשדוד לעיר שבה תושביה יוכלו לקבל את הטוב ביותר ברפואה, בבילוי וגם באקדמיה, נוסף על מכללת סמי שמעון שכבר פועלת בעיר ואף התרחבה עם השנים בשל ההצלחה הגדולה. אשדוד מובילה בהתפתחות העירונית, ותחבר את סך החלקים של הרובע החדש לטובת מקסום יכולות והיצע עבור הדור הנוכחיים והבאים, שייהנו מעיר מתקדמת בכל התחומים״ אמר כנפו לאחר החתימה.
לסיום הוא אומר: ״תודה לראש העיר ד"ר יחיאל לסרי, על החזון והדחיפה קדימה של העיר כולה, ולמהנדס העיר אדריכל איאד יוסף בלעום, על פועלו הרב בנושא ומקצועיותו״.
