על רקע הלחצים הגוברים מצד גורמים בינלאומיים, נמשכים המגעים לעסקת שחרור חטופים, כשבמוקד – דיווחים על נכונות מצד חמאס להגליית בכירים מרצועת עזה למדינה שלישית, למשך פרק זמן מוגבל. לפי אותם מקורות, מדובר על “גורמים מדרג שני”, ולא בבכירים מן השורה הראשונה. ייתכן שמדובר בניסיון להציג גמישות מסוימת מצד חמאס, מבלי לפרק בפועל את שליטתו ברצועה.
על פי הדיווחים, תנאים אלו עשויים להוות בסיס לעסקה רחבה יותר, שתכלול שלבים מדורגים של הפסקת אש, החזרת חטופים, פירוק יכולות טרור ואכיפת מגבלות חמורות על חפירת מנהרות והברחות נשק. למרות האותות החיוביים, יש להדגיש כי בשלב זה לא הושגה הסכמה סופית, והמגעים בין הצדדים טרם עברו לשלב מעשי.
בתוך כך, נשיא ארצות הברית לשעבר דונלד טראמפ, המתעניין מקרוב בהתפתחויות, התבטא בנושא ואמר: “בתוך 24 שעות נדע אם חמאס מוכן להסכם”. גם הפעם לא נמסרו פרטים רשמיים מצד המתווכים או הצדדים המעורבים.
חמאס מצידו מאותת שהוא מוכן לדון במסלול שכולל הסדרה בטחונית רחבה, תוך שמירה על כוחו בשטח. בתוך כך, לפי ההערכות, מרבית ראשי החמאס הצבאיים כבר חוסלו במהלך המערכה, והאישיות הבכירה שנותרה בשטח היא מפקד חטיבת עזה עז א-דין חדאד.
במקביל, בחמאס נערכים לאפשרות של סיום הלחימה והפסקת אש – ומתכוננים לשלב חדש של “טיהור פנימי”. יחידת האכיפה הפנימית של הארגון, המכונה “סהם”, הפיצה הודעה מאיימת שבה נמסר: “יש לנו רשימות – סוחרים, משתפי פעולה, סוחרי סמים – כל אלה יבואו על עונשם מיד עם הכרזת הפסקת האש”.
גורמים ביטחוניים בישראל עוקבים מקרוב אחר ההתפתחויות, אך בשלב זה לא ברור אם מדובר בתמרון טקטי או בשינוי מגמה אמיתי.
