אחרי שנים של עומסים בלתי-פוסקים בכניסה הצפונית לאשדוד, מתחיל להתממש אחד הפרויקטים התחבורתיים המשמעותיים ביותר לעיר: ציר הרוחב החדש, שעתיד לשמש כנתיב ייעודי למשאיות ולחבר בין הכניסה הצפונית, אזור הנמלים ורחוב המגדלור. חברת נמלי ישראל הודיעה כי בתוך שבועות ספורים יחלו עבודות התשתית, שנועדו להקל על העומס התחבורתי, להבטיח רציפות תפעולית בנמלים ולהסיט תנועת משאיות החוצה מרחובות העיר.
הפרויקט, שאושר על ידי משרד התחבורה ומשרד האוצר, מוערך בכ־100 מיליון שקל וצפוי להסתיים בשנת 2028. בדיקת הכדאיות הכלכלית הראתה יחס עלות-תועלת גבוה במיוחד של 4.6, לצד חיסכון משמעותי של יותר מ־8,000 שעות רכב בכל יום עבודה – נתונים המדגישים את הצורך הדחוף בפתיחת הציר החדש.
שינוי מהותי בזרימת המשאיות
הכביש המתוכנן יאפשר למי שנוסע לכיוון אזור הנמלים לעקוף את הכניסה העירונית העמוסה. הנהגים שמבקשים להגיע למרכז העיר ימשיכו להשתמש בציר הקיים, בעוד שמשאיות ותנועת מטענים ינותבו לנתיב החדש. מדובר בדרך דו-מסלולית חד-נתיבית, עם מהירות נסיעה מרבית של 50 קמ״ש, שתפחית באופן משמעותי את זרימת המשאיות באזורי התעשייה וברחובות הצפוניים של העיר.
העבודות יכללו סלילה, ניקוז, תאורה והעתקת תשתיות רבות ומורכבות, ובהן קווי דלק, קווי חשמל, תשתיות מים וממשקים עם פרויקטים ארציים אחרים – בהם ההפרדה המפלסית עם רכבת ישראל.
שלב ביניים בדרך לפרויקט הענק "הרצל ג'"
למרות חשיבותו, מדובר בציר שישמש כפתרון ביניים: בעתיד ייבנה פרויקט "הרצל ג'", מהלך אסטרטגי רחב היקף שיחבר את נמלי אשדוד וכביש 4 באמצעות מחלף יבנה דרום. עלות הפרויקט מוערכת בכ־900 מיליון שקל והוא נחשב לאחד מצירי התשתית החשובים ביותר המתוכננים באזור. לאחר הקמתו, ישמש ציר הרוחב החדש גם כנתיב חירום חיוני במקרה שדרכי הגישה הראשיות לנמל ייחסמו.
יו"ר חברת נמלי ישראל, חזי חאלאויה, ציין כי "מדובר במהלך שיביא סוף לעומסי תנועה שמאפיינים את אזור הנמלים כבר שנים רבות ויבטיח שהפעילות התפעולית של הנמל לא תיפגע גם בעת עומסים או חסימות."
מנכ"ל החברה, פנחס צרויה, הוסיף כי "הכביש החדש יחזק את הקישוריות בין הנמל לאזור התעשייה הצפוני ולמחלף אשדוד-צפון, ייעל את שינוע המטענים ויתרום באופן ישיר לכלכלת ישראל. יחד עם פרויקט הרצל ג', אנו יוצרים תשתית ארוכת טווח לצמיחה ולשיפור שרשרת האספקה הלאומית."
ראש העיר מתעורר מאוחר מידי ולאט מידי